Mit árulnak el a kapott gólok a Liverpool védelmének problémáiról?

Arne Slot kritikája a PSV elleni Bajnokok Ligája-találkozót megelőzően világos volt: a Liverpool védekezése messze elmarad a tavalyi szinttől. A holland szakember szerint nem az egész mérkőzésen rossz a csapat működése, hanem kulcspillanatokban hiányzik a kellő koncentráció és intenzitás.

A PSV 4-1-es anfieldi győzelme után ez a diagnózis még súlyosabbnak tűnik. A Liverpool 20 tétmeccsen mindössze négyszer úszta meg kapott gól nélkül, és már 34 gólt szedett be – ugyanennyit tavaly csak február közepére gyűjtött össze. A bajnoki cím alapját akkor a szervezett, kompakt védekezés adta. Most viszont minden elem szétesni látszik.

A legszembetűnőbb probléma a párharcok elvesztése és a védekező agresszivitás hiánya. A PSV elleni mérkőzésen Mohamed Salah könnyedén hagyta magát megverni Mauro Junior által, aki zavartalanul törhetett előre. Kerkez Milos későn és rosszul reagált Guus Til helyezkedésére, így a holland támadó szabadon szerezhetett gólt. Nem ez volt az egyetlen eset.

A Nottingham Forest ellen Alexis Mac Allister veszített kritikus párharcot a saját tizenhatoson belül, Gakpo pedig nem követte Savona befutását. Ezek a mozzanatok mind ugyanarra utalnak: a Liverpool nem elég összeszedett, amikor gyors döntéseket kell hozni a védekező harmadban.

A csapat pressingje sem működik úgy, mint tavaly. Slot nagyobb szabadságot adott a középpályásoknak, különösen Ryan Gravenberchnek, aki mély helyett gyakrabban lép feljebb. Ez azonban gyakran hagyja védtelenül a csapat közepét.

Chelsea ellen például Gakpo túl sokáig követte Enzo Fernándezt, így Mac Allister egyedül maradt két ellenféllel szemben. A Manchester City ellen többször is úgy tűnt, hogy a Liverpool nyomás alatt visszaszerezheti a labdát, de ezek a fél másodperces késlekedések végül rendre lehetőséget adtak az ellenfélnek a kibontakozásra.

Ibrahima Konaté teljesítménye talán a legaggasztóbb. A tavaly még stabil és domináns védő idén sokszor bizonytalan, és hibái után teljesítménye látványosan romlik. A PSV elleni öngólgyanús jelenet vagy a Bournemouth elleni passzivitás mind ezt támasztja alá.

A helyzetet tovább rontja, hogy a jobbhátvéd poszton sérüléshullám sújtja a csapatot. Szoboszlai Dominik és legutóbb Curtis Jones kényszermegoldásként szerepelt ezen az oldalon, előbbi jól szállt be, de utóbbi természetes középpályásként nem érzékeli olyan jól a védekező mozgásokat, és ez újabb elmaradt visszazárásokhoz vezetett.

Aaron Briggs új standard-szituációs edzőként szintén nehéz időszakot él át: a Liverpool már 10 gólt kapott pontrúgást követően, többségében második labdákból. A Manchester United elleni találat vagy a Crystal Palace és a Manchester City ellen kapott gólok is azt mutatják, hogy a játékosok nincsenek készen arra, ami a pontrúgások után történik. A koncentráció és élesség hiánya ezeken a szituációkon sokszor döntő.

Slot csapata egyszerre szenved egyéni hibáktól, szerkezeti problémáktól és a védekezés szenvedélyének elvesztésétől. Amíg nem talál vissza a tavalyi fegyelmezettséghez és fizikalitáshoz, a Liverpool minden mérkőzésen sebezhető marad.