Depressziójáról vallott a nemrég visszavonult francia világbajnok labdarúgó

A L'Équipe-nek adott exkluzív interjúban a szeptemberben visszavonult játékos felidézte az oroszországi diadalmenetet követő fájdalmas hónapokat. Ahogy a dokumentumfilmben is részletezi – amely a L'Équipe weboldalán kedd este 21:25-től lesz elérhető –, ezekben az időkben komoly nehézséget okozott számára, hogy „kikeljen az ágyból” és „emberek közé menjen”.

Miért most beszélt először a depressziójáról, amit átélt?
Úgy gondolom, létfontosságú beszélni erről a témáról, ami számomra rendkívül fontos. Átéltem, és ártott nekem. Hiszem, hogy az ismertségünkkel segíthetünk, ezért is készítettük el ezt a dokumentumfilmet. Az, hogy a filmben szereplő fiatalokat szóra bírtuk, minket is megnyitott. Ezek nagyon személyes dolgok, de szükségünk volt rá, hogy a beszélgető köreinkben mindenki felszabadultnak érezze magát. A mentális egészség egy nagyon fontos, de a futball világában meglehetősen tabunak számító téma. Úgy érzem, megpróbáltuk megértetni a világgal, az emberekkel, hogy erre már egészen fiatal kortól oda kell figyelni és gondoskodni kell róla.

Miért nem beszélt róla korábban?
Azért nem beszéltem róla korábban, mert egyrészt nehezen tudtam szavakba önteni, hogy mit élek át. Másrészt, amikor az ember aktív játékos, ez egy nagyon tabu téma. Azt mondogattam magamnak: „Nem, Sam, te egy erős ember vagy, átéltél már nehéz helyzeteket, de talpra fogsz állni, ahogy mindig is tetted.” Számomra logikusnak tűnt, hogy ne beszéljek róla. De végül a hallgatással csak ártottam magamnak. Utólag már látom, hogy ha beszéltem volna róla, talán gyorsabban kilábalhattam volna belőle, és segíthettem volna más, rászoruló fiataloknak is.

Volt valamilyen konkrét kiváltó oka a depressziónak?
Ez már nagyon személyes. Nagyon személyes. Akkor fogok beszélni róla, amikor kedvem lesz hozzá. Ezek a problémák, akárcsak a térdemmel kapcsolatosak... Orvosi szempontból persze lehetett volna jobban is csinálni a dolgokat, de sok tényező játszott közre, és úgy gondolom, a dolgok rosszul sültek el. De ez a történetem része, és ma már nem szégyellek beszélni róla. Amikor eljön az ideje, el fogom magyarázni mindenkinek, hogy min mentem keresztül és miért történt mindez.

Mikor tudatosult Önben, hogy ez depresszió?
Sokkal később jöttem rá. Csak most tudok beszélni róla. Akkoriban számomra ez minden volt, csak az nem. Azt hittem, ez csak egy átmeneti állapot, ami egy hétig, aztán egy hónapig, két hónapig, három hónapig, majd egy évig tart. Abban a pillanatban az ember nehezen látja tisztán a helyzetet. Főleg, ha egyedül marad és senkinek sem beszél róla, akkor tényleg nehéz szavakba önteni. Ezért is bátorítok mindenkit, hogy beszéljen róla, szánjon rá időt. Pontosan ezért készítettük ezt a dokumentumfilmet. A legfőbb cél az volt, hogy megértessük a fiatalokkal: „Gyerünk, beszéljetek!” Megtehetitek. Nem fogtok ettől őrültnek vagy másnak tűnni. Mindenki keresztülmegy ilyesmin. Szóval: „Vágjatok bele!”

Mentálisan hogy van most?
Sokkal jobban. A visszavonulásom is segített. Szükségem volt rá, hogy megálljak, hogy újra megtaláljam önmagam, és hogy a családommal lehessek. Ez volt a legjobb döntés. Ma már egy boldog ember vagyok.

A 2018-as világbajnok francia válogatott védő (31 mérkőzés, 4 gól) arra biztat mindenkit, aki hasonló nehézségekkel küzd, hogy merjen segítséget kérni.

Umtiti a Barcelonánál töltött két nehéz szezon (2020–2022) után, ahol összesen csak egyetlen mérkőzésen lépett pályára, a Leccénél töltött időszak alatt talált újra magára, és ez lendületet adott a karrierjének. Az olasz klub védelmének ismét kihagyhatatlan tagjává vált. Bár a csapat végül kiesett, a francia válogatott játékos számára sikeres volt ez az időszak, hiszen kiváló formát mutatott.