Minden áron őt akarták, egy évre érkezik Rodgers a Steelersbe!

Aaron Rodgers végre Pittsburghbe tart.

A négyszeres NFL MVP tájékoztatta a Pittsburgh Steelers-t, hogy pénteken megérkezik, hogy aláírja egyéves szerződését, mielőtt a jövő héten elkezdődik a minicamp – jelentette az NFL Network bennfentes riporterei, Ian Rapoport, Tom Pelissero és Mike Garafolo.

Pelissero hozzátette, hogy Rodgers várhatóan a pályán lesz, amikor kedden megkezdődik a minicamp.

Abban a korban, amikor sok nagy nevű szabadügynök egy-két nappal a piac hivatalos nyitása előtt választ új csapatot, Rodgers, aki mindig is a saját útját járta, egészen a 2025-ös NFL draft utánig várt, hogy átgondolja és eldöntse a következő lépését.

A Steelers persze bízott abban, hogy végül őket választja a QB, így egészen sokáig vártak a drafton, egészen a 3. napig húzták, hogy irányítót válasszanak - Will Howard érkezett a hatodik körben, a 185. pickkel.

Ez azt jelentette, hogy a Steelers kezdő irányítója a Will Howard, Mason Rudolph és Skylar Thompson trió tagjai közül került volna ki, így egyértelmű volt, hogy szükség van egy olyan játékosra, aki egy polccal fentebb helyezkedik el hozzájuk képest.

Különösen azután, hogy a New York Giants – Rodgers másik kérője – leigazolta Russell Wilsont, és több csapat is talált irányítót a drafton, így borítékolható volt a Pittsburgh és a 41 éves játékos "házassága" valószínűsíthető volt, azt feltételezve, hogy Rodgers nem vonul vissza.

Rodgers egy kifejezett gyenge szezon után érkezik, mert ugyan sokat vártak tőle a Jetsnél, de az első szezonjában azonnal megsérült, a másodikban pedig 5-12-es mérleggel zárt, ráadásként menesztették a szezon során vezetőedzőjét, Robert Saleht és a general manager, Joe Douglas-t is.

A Pittsburgh ennek ellenére örül, hogy megszerez egy leendő Hírességek Csarnoka tagot, aki 62 952 passzolt yarddal és 503 touchdownnal rendelkezik. A szerződéshez további érdekességet ad, hogy a Steelers 2025-ben fogadja a Green Bay Packers-t, és a New York Jets-hez is ellátogat.

Rodgers 2024-es szezonbeli hanyatlása legalábbis részben abból fakad, hogy milyen termékeny volt a statisztikák halmozásában 20 éves NFL-pályafutása során.

Nem volt olyan halálosan pontos a New Yorkban, mint korábban, és nem is volt olyan fürge az Achilles-ín szakadása után, de 2024-ben még mindig 63%-ban voltak sikeresek a passzai 3897 yardért és 28 touchdownért, emellett volt 11 interceptionje is.

A számai még jobban néznek ki, ha figyelembe vesszük az elmúlt szezon utolsó 10 meccsét: 2234 yard, 18 TD és négy INT, valamint 64%-os passzpontosság.

Rodgers, aki lényegében helyet cserél Justin Fieldsszel, miután a mobilis irányító éppen az ellenkező utat járja be, és a Steelerstől megy a Jetsbe.

A Steelers megszerezte a Seahawks elkapóját, DK Metcalf-ot, aki hat szezon alatt soha nem ment 900 elkapott yard alá, és háromszor is átlépte az 1000-et. A Pittsburgh visszakapja a csapat 2024-es legproduktívabb elkapóját, Pat Freiermuth tight endet is. Ezen túlmenően azonban az elkapó-sor viszonylag vékony George Pickens Dallas Cowboys-hoz való elcserélése után.

Calvin Austin III, a veterán szabadügynökként érkező Robert Woods és a 2024-es harmadik körös Roman Wilson valószínűleg a 2. számú elkapó szerepéért fog versengeni, feltételezve, hogy nem lesz még egy tavaszi szabadügynök-igazolás, mint Rodgers.

Érdekes lesz figyelni Rodgers és Mike Tomlin vezetőedző kapcsolatát – egy olyan játékost, aki látszólag soha nem fél érvényesíteni a befolyását, és egy olyan vezetőedzőt, aki uralja az öltözőt –, de egy bajnok irányító és egy bajnok edző kombinációja soha nem rossz recept.

Tizennégy évvel ezelőtt Rodgers éppen Tomlint és a Steelers-t győzte le, hogy megnyerje a Super Bowlt.

Most azonban csatlakozik hozzájuk egy hosszú és kanyargós út után, abban a reményben, hogy megszerzi második bajnoki gyűrűjét.