Nehéz helyzetben Nigéria, történelmet írna Gabon – így állnak a világbajnokság afrikai selejtezőjének csoportjai

Az Afrikai Labdarúgó-szövetséget (CAF) kilenc ország képviseli majd biztosan a 2026-os amerikai-mexikói-kanadai közös rendezésű labdarúgó-világbajnokságon, a kilenc selejtezős csoport győztese automatikusan kijut a tornára, míg a csoportmásodikok közül a négy legjobb pótselejtezőn dönti majd el, hogy melyik nemzet képviselheti Afrikát az interkontinentális pótselejtezőn.

A selejtezők tíz fordulójából nyolcat már lejátszottak, októberben két forduló vár még a csapatokra, novemberben pedig a négy legjobb csoportmásodik pótselejtezőjére kerül majd sor.

A kilenc biztos helyből kettőre már lecsapott két észak-afrikai ország: Marokkó és Tunézia csoportjuk megnyerésével már bebiztosították helyüket a rekordszámú, 48 csapat részvételével megrendezésre kerülő világbajnokságon.

Mutatjuk, mely csapatoknak van még esélyük a világbajnoki szereplésre – így állnak jelenleg a világbajnokság afrikai selejtezőjének csoportjai:

Az A jelű csoportban az első helyet minden bizonnyal az eddig három világbajnoki szerepléssel (1934, 1990, 2018) rendelkező Egyiptom szerzi majd meg: Mohamed Szalahék egy Dzsibuti elleni, idegenbeli győzelemmel már a következő fordulóban, október 8-án kvalifikálnák magukat a jövő évi tornára.

A második helyen jelenleg Burkina Faso áll, matematikailag azonban még Sierra Leone és Bissau-Guinea is odaérhet az esetleges pótselejtezőt érő pozícióra, előbbinek van erre reális esélye, hiszen október 8-án éppen Burkina Fasót látják vendégül.

A B-csoportban az első fordulótól kezdve kiélezett küzdelem folyt a csoportelsőségért Szenegál és a Kongói Demokratikus Köztársaság között, a két csapat szeptemberi mérkőzése azonban minden bizonnyal sorsdöntőnek bizonyult: a Sadio Manéval felálló vendégek 2–0-s hátrányból fordítottak, aminek köszönhetően Szenegál hatalmas lépést tett a világbajnokság felé. A nyugat-afrikai ország eddig háromszor vett részt világbajnokságon (2002, 2018, 2022), legjobb szereplésük a 2002-es tornához fűződik, amikor a negyeddöntőig jutottak.

A második helyen így nagy eséllyel a Kongói Demokratikus Köztársaság végez, Szudán négypontos hátránya birtokában csak két győzelmében és a matematikában reménykedhet.

A selejtezősorozat legnagyobb negatív meglepetése a C jelű hatoshoz köthető: a korábban hat világbajnokságon résztvevő Nigéria mindössze két győzelmet szerzett nyolc forduló alatt, amivel igencsak nehéz helyzetbe került. A Victor Osimhen vezette „szupersasok” automatikus kvalifikációját két győzelem, illetve Dél-Afrika esetleges botlása jelentheti.

A legizgalmasabb csoport titulust is rá lehetne akasztani a C-re, hiszen mindössze két fordulóval a vége előtt a hat csapatból ötnek is van még esélye a világbajnoki szereplés kiharcolására. Így aztán nehéz lenne megjósolni a csoport végeredményét, a 9. és 10. forduló mérkőzései után azonban minden kérdésre választ kapunk.

A D-csoportban egyelőre szintén borul a papírforma: a hétszeres vb-résztvevő Kamerun gyenge teljesítményének köszönhetően szinte biztosan lemarad csoportelsőségről. A nyolc meccsen hat győzelmet szerző Zöld-foki Köztársaság Líbiába látogat október 8-án, ahonnan egy három ponttal való hazatérés világbajnoki részvételt jelentene. A Videotonnál 11 szezont eltöltő, és ezalatt két bajnoki címet szerző belső védő, a 37 éves Stopira történelmet írna hazájával: az Atlanti-óceánban található szigetország válogatottja korábban sosem járt még világbajnokságon.

A második helyen így minden bizonnyal a nyáron Manchester Unitedbe igazoló Bryan Mbeumo és társai végeznek, habár a tőlük egy ponttal lemaradó Líbia is az esetleges pótselejtezőt érő pozícióra pályázik. A tíz pontos Angola vb-szerepléséhez kisebb csoda kellene.

Az E-csoport élén a már biztos résztvevő, az előző vb-n negyedik helyet szerző Marokkó végzett. A Bajnokok Ligája-győztes Achraf Hakimi vezérletével szárnyaló észak-afrikaiak nagyon meggyőző teljesítményt mutattak: hét meccsükből mindet megnyerték, és mindössze két gólt kaptak.

Az Eritrea visszalépésével öt csapatot számláló csoport második helyére Zambia, Niger és Tanzánia pályázik. Az október 8-i Tanzánia–Zambia, valamint az október 12-i Zambia–Niger mérkőzések kulcsfontosságúak lehetnek a második pozícióért folytatott küzdelemben.

Az afrikai selejtezősorozat F jelű csoportjában már csak egy kérdés maradt, a legfontosabb: ki lesz az első? Négy csapat már elvérzett, kettő maradt talpon az automatikus részvételért folytatott harcban: Elefántcsontpart és Gabon. Előbbi korábban három világbajnokságon (2006, 2010, 2014) is járt már, utóbbi első szereplésére készül.

A Marseille jelenlegi, az Arsenal vagy a Barcelona korábbi támadója, Pierre-Emerick Aubameyang csapatkapitányként vezetné két győzelemre csapatát, ami egy elefántcsontparti pontvesztéssel társulva történelmi világbajnoki szereplést jelentene az Egyenlítő-menti ország számára.

A G-csoportban a csoportelsőség kérdése eldőlni látszik, a listavezető Algéria négypontos előnye birtokában fél lábbal már az amerikai kontinensen sorra kerülő jövő nyári tornán érezheti magát. A Manchester City-vel négy Premier League-címet és Bajnokok Ligája-trófeát is szerző Rijad Mahrez vezérletével Szomáliába látogat a korábban négy világbajnokságon (1982, 1986, 2010, 2014) is szereplő észak-afrikai válogatott, ahonnan három ponttal hazatérve matematikailag is vb-résztvevőnek vallhatnák magukat.

A második helyre az egyaránt 15 ponttal rendelkező Uganda és Mozambik hajt. Korábban egyik nemzet sem járt még világbajnokságon, a második hely megszerzése és az azzal járó esetleges pótselejtező azonban eséllyel kecsegtet a két csapat valamelyikének.

A biztos vb-részvételt jelentő első hely már elkelt a H-csoportban, Tunézia szerezte meg. A hetedik világbajnokságára készülő válogatott középpályájának motorja a Ferencvárosban két és fél szezont eltöltő Aissa Laidouni, aki így másodjára vehet részt a válogatott futball legnagyobb eseményén.

A második pozícióra azonban még négy csapat is lecsaphat, a legnagyobb esélye erre jelenleg a 15 pontos Namíbiának kínálkozik.

A kilencedik csoportban, név szerint az I-ben még három csapat is odaérhet az élre, hárompontos előnye birtokában Ghána lépéselőnyben van az üldözőkkel szemben. Az aktuális Premier League-szezonban hét meccsen hat gólt, és három gólpasszt jegyző Antoine Semenyo hazája ötödik vb-kvalifikációjához járulna hozzá jó teljesítménnyel a hátralevő két mérkőzésen.

A ghánaiak első számú üldözője a három ponttal lemaradó Madagaszkár, akik valószínűleg a második hely megtartásával is elégedettek lennének a tőlük egy ponttal kevesebbet szerző Comore-szigetekkel szemben.