Megnyerte az első GS-döntőjét, fehérorosz női bajnok az Australian Openen

Az eddigi három tétmérkőzésüket megnyerő Szabalenka – aki 2021-ben párosban már diadalmaskodott az Australian Openen – idegesen kezdett, és moszkvai születésű ellenfele 3:1-re elhúzott. A 24 éves, idén még szettet sem vesztő fehérorosz 4:4-nél utolérte a szintén óriásiakat ütő Ribakinát, aki azonban ismét brékelt, és 35 perc elteltével játszmaelőnybe került.

A folytatásban Ribakina visszaesett, miközben a fehérorosz stabilizálta a játékát, 5:2-nél fogadóként még elszalasztott két játszmalabdát, ám ezután kiszerválta a szettet. Az utolsó felvonásban 3:3 után a jobban összpontosító Szabalenkáé lett az első brék, aki 5:4-nél adogatóként lezárta a 2 óra 28 perces meccset.

Az első Grand Slam-trófeáját megszerző Arina Szjarhejevna Szabalenka pályafutása 12. serlege, a Daphne Akhurst Trófea mellé 2,98 millió ausztrál dollárt (759 millió forint) kapott.

Az első Grand Slam-trófeáját megszerző Szabalenka pályafutása 12. serlege, a Daphne Akhurst Trófea mellé 2,98 millió ausztrál dollárt (759 millió forint) kapott.

„Köszönöm ezt a csodálatos atmoszférát! - mondta a közönségnek a győztes, aki a korábbi világelső Billie Jean Kingtől vette át a trófeát. - És köszönöm a csapatomnak is a kemény munkát, ez a csapat a legőrültebb a körversenyen. Tavaly sok hullámvölgyön mentünk keresztül együtt, keményen dolgoztunk. Remélem, jövőre visszatérek és még jobb tenisszel rukkolok ki, ti pedig még jobban támogattok majd."

Szabalenka később a Channel Nine csatornának úgy fogalmazott: meccs közben többször is emlékeztette magát, hogy senki nem mondta, hogy könnyű lesz.

„Tudtam, hogy ő is küzd érte. Ezért azt mondogattam magamban, hogy dolgozz érte, vegyél egy mély levegőt és dolgozz!" - mondta.

AUSTRALIAN OPEN 
NŐI EGYES, DÖNTŐ 
Szabalenka (fehérorosz, 5.)–Ribakina (kazah, 22.) 4:6, 6:3, 6:4