Callum Stylesékra nagy erőpróba vár: a listavezetőnél vizitál a West Brom

A Championship éllovasa, a Middlesbrough pénteken este fogadja a West Bromwich csapatát a Riverside Stadionban a bajnokság 6. fordulójában. A hazai csapat kiváló formában várja a találkozót, hiszen jelenleg az első helyen áll a tabellán. A mérkőzés különös jelentőséggel bír mindkét együttes számára, hiszen a vendégek is a feljutásért küzdenek, jelenleg az 5. helyen állnak a tabellán.

A Middlesbrough remekül kezdte a szezont, öt mérkőzés után 13 ponttal vezeti a Championship tabelláját. Michael Carrick csapata eddig 9 gólt szerzett és mindössze 3-at kapott, ami a liga egyik legjobb védekezését jelenti. A West Bromwich szintén jól teljesít, 10 ponttal az 5. helyen áll, 6 rúgott és 4 kapott góllal. A két csapat között mindössze 3 pont a különbség, így egy esetleges vendégsiker esetén a West Bromwich akár be is érhetné riválisát a tabellán, míg hazai győzelem esetén a Middlesbrough tovább növelhetné előnyét a közvetlen üldözőivel szemben.

A Middlesbrough az elmúlt öt mérkőzéséből hármat megnyert, egyet elveszített és egy döntetlent játszott. Legutóbb a Preston ellen értek el 2–2-es döntetlent (2025.09.13.), ezt megelőzően pedig legyőzték a Sheffield Unitedet (1–0, 2025.08.30.) és a Norwich Cityt (2–1, 2025.08.23.). A Millwall elleni idegenbeli 3–0-as siker (2025.08.16.) is bizonyította a csapat erejét, bár a Ligakupában meglepetésre 4–0-ra kikaptak a Doncastertől (2025.08.12.).

A West Bromwich legutóbbi öt mérkőzésén két győzelem, két döntetlen és egy vereség a mérleg. Legutóbb 1–0-ra kikaptak a Derby County otthonában (2025.09.13.), előtte viszont legyőzték a Stoke-ot (1–0, 2025.08.30.). A Portsmouth ellen 1–1-es döntetlent játszottak (2025.08.23.), a Wrexham ellen pedig 3–2-re nyertek (2025.08.16.). A Ligakupában 1–1-es döntetlent értek el a Derby County ellen (2025.08.12.).

A két csapat legutóbbi öt egymás elleni mérkőzéséből négyet a Middlesbrough nyert meg, míg a West Bromwich csak egyszer tudott győzni.

Legutóbb 2025 januárjában találkoztak, amikor a Middlesbrough hazai pályán 2–0-ra győzött Hayden Hackney (29') és Ben Doak (83') góljaival. Az előző idényben a Riverside Stadionban rendezett mérkőzésen szintén a Middlesbrough nyert 1–0-ra, Hayden Hackney 73. percben szerzett góljával. 2023 decemberében ugyancsak 1–0-s hazai siker született Morgan Rogers 40. percben lőtt góljával. A West Bromwich egyetlen győzelmét 2023 augusztusában aratta, amikor hazai pályán 4–2-re nyertek Kipre, Swift, Thomas-Asante és Sarmiento góljaival, míg a Middlesbrough részéről Latte Lath és Forss (büntetőből) voltak eredményesek.

A Middlesbrough középpályása, Aidan Morris kulcsszerepet játszik csapata sikerében. Az amerikai játékos mind az öt bajnoki mérkőzésen kezdőként lépett pályára, és 450 percet töltött a pályán. Egy gólpasszt jegyzett a Norwich City elleni idegenbeli győzelem során, és stabil teljesítményt nyújt a középpálya közepén. A West Bromwich elleni korábbi mérkőzéseken is végig a pályán volt, ami jelzi fontosságát a csapat szerkezetében. A vendégek részéről Alex Mowatt számít kulcsjátékosnak, aki szintén minden bajnoki mérkőzésen kezdőként lépett pályára. A tapasztalt középpályás 421 percet töltött a pályán az idei szezonban, és különösen a Middlesbrough ellen van tapasztalata, hiszen az elmúlt négy egymás elleni mérkőzésen is játszott, egyszer gólpasszt is adott. Mowatt rutinja és játékintelligenciája kulcsfontosságú lehet a vendégcsapat számára.