De Bruyne vezérletével nyert a Man. City, most már lehet készülni a Real ellen

Pep Guardiola a pénteki sajtótájékoztatóján azt nyilatkozta, hogy egyelőre a legkevésbé sem foglalkozik a Real Madrid elleni jövő keddi Bajnokok Ligája-negyeddöntővel, mert a kiélezett bajnoki versenyfutásban nem engedhetik meg maguknak azt, hogy ne minden idegszálukkal az aktuálisan rájuk váró Premier League-mérkőzésre, jelen esetben a Crystal Palace elleni találkozóra összpontosítsanak. De hogy a jövő heti BL-meccs nem volt teljesen semleges a spanyol szakember számára már most sem, azt bizonyítja, hogy az alapemberek közül Bernardo Silva, valamint az Aston Villa elleni hétközi bajnokin (4–1) triplázó Phil Foden kimaradt a kezdőcsapatból.

A Palace ellen egyébként valóban nem ártott óvatosnak lenni, hiszen tavaly decemberben kétgólos hátrányból felállva szerzett pontot az Etihad Stadionban (2–2), és most is a legjobb úton indult el afelé, hogy megtréfálja a címvédőt, hiszen Jean-Philippe Mateta révén már a negyedik percben előnybe került (1–0).

A londoni gárdának 2019 óta ez volt az első hazai gólja a PL-ben Pep Guardiola együttesével szemben.

A City ezután azonnal maximális sebességi fokozatba kapcsolt, nagy nyomás alá helyezte a Palace-t, és a 13. percben Kevin De Bruyne védhetetlen bombájával ki is egyenlített (1–1). Hat perccel később pedig fordíthatott is volna, de az első félidőben csupán hétszer labdába érő Erling Haaland ziccert hibázott.

Az első félidő második felében mérséklődött a Manchester City nyomása, a labdabirtoklási fölény megmaradt, de újabb tiszta gólhelyzeteket nem tudtak kialakítani a vendégek.

A második játékrészt sokkal jobban kezdte a City, mint az elsőt, hiszen Rico Lewis találatával már másfél perc után átvette a vezetést. A 19 éves angol fiúnak ez volt a második gólja a PL-ben, mindkettőt a Palace-nak lőtte (1–2).

Guardiola csapata az előny birtokában nem szaggatta szét az istrángot, de uralta a mérkőzést, és ahogy a Palace védelmén egy apró rés keletkezett, egyből lecsapott! A 66. percben Haaland perdített közelről a kapuba – a norvég csatárklasszis napra pontosan egy hónap után volt ismét eredményes – (1–3), majd az ő találatát előkészítő De Bruyne rúgott újabb nagy gólt, ez volt neki a 100. a Manchester Cityben (1–4).

A belga kiválóság ebben az évben már 16 kanadai pontot (4 gól, 12 gólpassz) jegyzett minden tétmérkőzést figyelembe véve, ezzel Cole Palmer (Chelsea, 17) mögött második a Premier League-játékosok vonatkozó rangsorában.

A hajrában Odsonne Édouard révén a Crystal Palace még kozmetikázott az eredményen (2–4) – így azt a két gólt ismét meglőtte, mint a felek manchesteri meccsén –, de valós esélye annak ellenére sem volt a pontszerzésre, hogy a találkozó elején hamar megszerezte a vezetést.

A Manchester City és Guardiola a kötelező győzelem begyűjtése után most már valóban készülhet a Real Madrid elleni BL-csatára