Elhunyt Messi karrierjének egyik legmeghatározóbb alakja

A 2005-ös nigériai U17-es vb-n az argentin válogatott edzője, Hugo Tocali egy spanyol embertől hallott először a barcelonai fiúról, Lionel Messiről, akit Spanyolország már régóta próbált átcsábítani a saját válogatottjába.

Bár Messi ekkor már három éve a Barcelona akadémiáján játszott, édesapja minden spanyol megkeresést visszautasított. Tocali hazatérve megkérte Omar Soutót, hogy keresse fel a tehetség családját. Souto beszerzett egy rosariói telefonkönyvet, kitépte a megfelelő oldalt, és végül Messi nagymamáján, majd nagybátyján keresztül eljutott Jorge Messihez. Aki gyorsan leszögezte: Messi csak Argentínáért akart játszani.

Ezt követően az argentinok gyorsan szerveztek egy barátságos meccset Paraguay ellen, ahol Messi U20-as debütálása végleg a dél-amerikai országhoz kötötte őt. A régi FIFA-szabályok szerint ehhez egyetlen hivatalos szereplés is elég volt. Argentína 8–0-ra nyert, a küldetés sikerrel zárult.

Souto később szerényen nyilatkozott szerepéről, és gyakran mondta: olyan pozícióban dolgozhat, amelyet 40 millió argentin szeretne betölteni. Bejárta a világot a válogatottal, és úgy érezte, mindent megkapott az élettől.