Elutasították az amerikai kosaras fellebbezését, nyolc év börtön vár rá Oroszországban

Grinert, a WNBA-ben, a Phoenix Mercury-nál nyolcszoros All-star centert és kétszeres olimpiai aranyérmes kosarast augusztus 4-én ítélték el, miután a rendőrség közölte, hogy a moszkvai Seremetyevói repülőtéren kannabiszolajat tartalmazó tartályokat találtak poggyászában.

A moszkvai kerületi bíróság kedden úgy döntött, hogy helybenhagyja az ítéletet. Az ítéletben azonban a bíróság kimondta, hogy Griner börtönben töltött idejét újraszámítják, figyelembe véve az előzetes letartóztatásban töltött időszakot is. Az előzetes letartóztatásban eltöltött egy nap 1,5 nap börtönnek számít, így a kosarasnak körülbelül nyolc évet kell letöltenie.

Griner februári letartóztatására a Moszkva és Washington közötti fokozott feszültség idején került sor, néhány nappal azelőtt, hogy Oroszország csapatokat küldött Ukrajnába. Griner akkor tért vissza Oroszországba, ahol az amerikai liga holtszezonjában játszott.

Griner elismerte, hogy a poggyászában valóban voltak azok a bizonyos tartályok, de azt vallotta, hogy véletlenül sietve csomagolta be őket, és nem volt bűnös szándéka. Védője írásos nyilatkozatokat adott be, miszerint a fájdalmai kezelésére kannabiszt írtak fel neki.

A kilenc év büntetés megközelítette a maximum tíz évet, és Griner ügyvédei az elmarasztalás után azzal érveltek, hogy a büntetés túlzó. Elmondásuk szerint hasonló esetekben a vádlottak átlagosan körülbelül öt év börtönbüntetést kaptak, körülbelül egyharmadukat feltételesen szabadlábra helyezték. Az ítélet előtt az Egyesült Államok külügyminisztériuma kijelentette, hogy Grinert „jogtalanul vették őrizetbe” – ezt a vádat Oroszország élesen visszautasította.

Antony Blinken amerikai külügyminiszter megtette a szükséges lépéseket, bár nem részletezte, de az Associated Press és más hírszervezetek arról számoltak be, hogy Washington felajánlotta, hogy Grinert és a kémkedés miatt elítélt Whelant felcseréli Viktor Bout orosz fegyverkereskedőre, aki 25 éves börtönbüntetését tölti az Egyesült Államokban, és egykor a „Halál Kereskedője” becenevet kapta. A Fehér Ház közölte, hogy még nem kapott választ Oroszországtól az ajánlatra.