Forma-1: Hiába a rossz kerékcsere, Verstappen győzött Austinban, világbajnok a Red Bull!

Dietrich Mateschitz halála vetett árnyékot a 2022-es Amerikai Nagydíjra, Austinban.  Red Bull alapítójára a rajtrácson is megemlékeztek, a mezőnyből többen is erősen kötődnek az energiaitalosokhoz, ezáltal a „főnökhöz is.” Az 56 körös Egyesült Államok Nagydíjat a ferraris Carlos Sainz Jr. kezdhette az élről, mellőle pedig az immár kétszerezés világbajnok, Max Verstappen indulhatott. A második sor a Mercedeseké lett, Hamilton Russell sorrendben. Büntetése miatt Pérez csak a negyedik, míg Leclerc a 12. helyről várhatta a startot.

Rajt: Verstappen lerajtolta Sainzot, utóbbit az első kanyarban az egyik Mercedes, Russell megforgatta. A Red Bull korábbi négyszeres világbajnoka, Sebastian Vettel rajtolt óriásit: a 10. helyről jött fel az 5.-re. Sainz ráadásul defektet is kapott, így minden győzelmi esélye elszállt rögtön az első métereken, sőt fel is adta a versenyt.

A hatodik körben Verstappen már több mint 2 másodperccel vezetett Hamilton előtt. Őket sorrendben: Russell, Stroll, Pérez, Vettel, Leclerc, Norris, Gasly és Bottas követte az első tízben. Russell közben öt másodperces büntetést kapott Sainz kiforgatásáért.

Verstappen csak a széllel küzdött, erre a csapatrádión panaszkodott a 11. körben. Megtehette, mert Hamilton 3,5 másodperccel lemaradt mögötte. Bottas kezdte meg a boxkiállások sorát. A finn ezzel egy elévágási kísérletet próbált meg, hiszen Gasly-ék mögé ragadt be.

A 14. körben a holland világbajnok is kereket cserélt, Stroll és Leclerc elé jött vissza Verstappen. Pérez az élen nyomta nagyon, virtuálisan vette üldözőbe Hamiltont, aki már szintén járt a boxban. A mexikóinak a 15. körben 2,1 másodperc (!) alatt cseréltek kereket, hátránya Hamiltonnal szemben több mint 9 másodperc volt ekkor. Russell letöltötte büntetését a kiállás alatt.

18. kör: bejött a biztonsági autó, Bottas „esett” a kavicságyba. Leclerc és Vettel is a boxba hajtott, nagyot nyertek ezzel. A monacói így már a negyedik helyen haladt!

A 22. kört már a Safety Car nélkül kezdték meg a versenyzők, Verstappen simám eljött, Russellnek kellett védekeznie kemény gumikon, Vettel jött mögötte friss közepes keveréken. A németet csapattársa, Lance Stroll támadta.

Baleset a túlsó egyenesben! Alig ment ki Bernd Mayländer, jöhetett is vissza! Stroll esett ki, Alonso futott rá a kanadai autójára, Stroll húzta be a kormányt középre, miközben a kétszeres világbajnok spanyol előzte volna.  Az Aston Martin pilótája nagyot hibázott! 2023-ban csapattársak lesznek Alonsóval...

Csoda, hogy Alonsónak nem esett komolyabb baja, és még inkább az, hogy versenyben maradt...

Négy kör után újraindult az Amerikai Nagydíj, immár Stroll nélkül. A verseny felénél továbbra is a címvédő vezetett Hamilton, Pérez, Leclerc, Russell, Vettel, Gasly, Cunoda, Norris, és Schumacher előtt. Leclerc támadta ekkor Pérezt!

Sőt, a 30. körben a monacói meg is előzte a Red Bullt! Charles Leclerc már a harmadik helyen állt! Közben pedig Gasly kapott öt másodperces büntetést, amiért a biztonsági autó mögött nem tartotta a kötelező távolságot az előtte haladóhoz képest. 

Verstappennek továbbra is csak a széllel volt gondja, miközben csapattársának folyamatosan hátra kellett néznie, Russell érkezett meg Pérez nyakára. Mindeközben Hamilton ismért kereket cserélt, 21 kör volt még hátra.

Verstappen is kiállt, de az egyik kerékpisztoly megadta magát! A holland visszaesett Hamilton és Leclerc mögé, 9 másodpercet dobtak el ezzel a Red Bullnál!

Verstappen már Leclerc-t támadta, óriásit csatáztak a célegyenes végén, a túlsó egyenesben azonban ez sikerült előznie a hollandnak. Hamilton került a célkeresztben – 16 kör volt még hátra!

Hamilton állt az élen, a hétszeres világbajnok megelőzte Vettelt. A brit előnye csak 3,5 másodperc volt a Verstappen Leclerc duó előtt. Vettel járt a boxban, az ő balelsőjével is gond volt, rengeteget bukott a német is. A győzelemért Mercedes, Red Bull, Ferrari csata volt kibontakozóban.

Tíz körrel a vége előtt: Hamilton, Verstappen, Leclerc, Pérez, Russell, Magnussen, Alonso (azután, hogy a levegőbe repült, és a falnak ütközött), Norris, Albon, és Csou a TOP 10 sorrendje. Hamilton és Verstappen között folyamatosan csökkent a különbség.

Az 50. körben ismét az élen állt a holland! Verstappen megérkezett Hamiltonra, a brit nem adta könnyen az első helyet, vissza is támadott, de nem volt esélye a Red Bull ellen.

Verstappen a szél, és rossz kerékcsere ellenére is megnyerte az Amerikai Nagydíjat, mögötte Lewis Hamilton, és Charles Leclerc ért célba dobogós helyen. Max Verstappen a 13.(!) futamgyőzelmét aratta idén!

A további sorrend a legjobb tízben: Pérez, Russell, Norris, Alonso, Vettel, Magnussen, és Cunoda.

Verstappen győzelmével a konstruktőri világbajnoki címet is megszerezte a Red Bull!