Hamilton 18 ezreddel megelőzte Verstappent, a brit nyerte a kínai sprintidőmérőt

Nem pihen a Forma-1 mezőnye. Az egy héttel ezelőtti, szezonnyitó Ausztrál Nagydíj után már Kínában versenyeznek a pilóták. Az idény első sprinthétvégéje következett, amely egyúttal azt is jelentette, hogy a csapatoknak mindössze egy szabadedzése volt pénteken – amelyet Lando Norris fölényesen nyert –, s utána, már aznap jöhetett a sprintidőmérő. Az e fajta kvalifikáció különlegessége, hogy rövidebb idejük van a pilótáknak gyors kört menni, illetve az első kettő szakaszban a közepes keveréket kell használniuk.

A Q1-ben tovább folytatódott a szezon előtt a Red Bullhoz érkező fiatal, Liam Lawson szenvedése. Az új-zélandi pilóta az utolsó, 20. helyen kiesett. Mellette még még egy újonc, Jack Doohan, illetve csapattársa, a másik Alpine-versenyző, Gasly, illetve Esteban Ocon és Nico Hülkenberg számára ért véget az időmérő.

Az élen pedig a ferraris Lewis Hamilton végzett, megelőzve Lando Norrist.

A Q2-t már Norris zárta az élen, mögötte az utolsó másodpercekben George Russell zárkózott fel, míg a másik mclarenes, Oscar Piastri is még kettő tizeden belül végzett. A hét nagy tovább ment, Fernando Alonso viszont pár ezreddel, de lemaradt az első tízről. Mellette az egyébként jól mozgó Oliver Bearmann, Carlos Sainz, Gabriel Bortoleto és Isack Hadjar – az ausztrál az első kanyarban hibázott, így mért köre sem volt – esett ki.

A mindent eldöntő Q3-ban már előkerültek a lágy gumik. Piastri nyitott az élen, majd Hamilton pazar kört rakott össze, és átvette a vezetést. Az utolsó percekben az ausztrál elment még egy gyors körre, s hiába a jó utolsó szektor, nem előzte meg a hétszeres világbajnokot. A végén Max Verstappen még kis híján megelőzte őt, de a holland 18 ezreddel elmaradt riválisától. A negyedik Charles Leclerc lett, míg a harmadik sorból Russell és Norris indulhat a magyar idő szerint szombat hajnalban kezdődő sprintversenyen.