Alexander Arnold hiánya rányomja a bélyegét a Liverpool teljesítményére

Arne Slot csapata mintegy 416,2 millió fontot költött nyári igazolásokra – többet, mint bármely más klub –, Alexander Isak, Florian Wirtz és Hugo Ekitike érkezett az Anfieldre. Ennek ellenére, bár a tabella harmadik helyén állnak, a „vörösök” három egymást követő mérkőzést veszítettek el minden sorozatban, és nyomás alatt, számos kérdőjellel a játékuk körül fogadják a Manchester Unitedet.

Az új igazolásoknak időre van szükségük az összeszokáshoz, de Trent Alexander-Arnold távozása a Real Madridhoz sokkal jelentősebbnek bizonyult, mint azt sokan várták – ez Umir Irfan, a BBC elemzése. Bár gyakran kritizálták védekezéséért, a 27 éves hátvéd 18 gólt szerzett és 64 gólpasszt adott a Liverpool színeiben, és hiánya nemcsak statisztikailag, hanem taktikailag is érezhető.

A Premier League tele van olyan csapatokkal, amelyek kiválóan szervezett védekezési sémákat alkalmaznak – akár agresszív letámadással, akár kompakt, mély védekezéssel. A magas letámadás leküzdésére két megközelítés létezik: vagy átjátszani a labdát a nyomáson, vagy átívelni felette.

Az előző szezonban a Liverpool könnyedén tette ezt. Most azonban Alexander-Arnold nélkül nehézségekbe ütköznek a labdakihozatalnál. Trent játékának egyik kulcseleme az volt, hogy mindkét lábával képes volt passzolni. A Tottenham elleni mérkőzésen például bal lábával pontosan megtalálta Alexis Mac Allistert a középpályán, annak ellenére, hogy Son Heung-min magas letámadást alkalmazott.

Ez a képesség hiányzik a helyettesétől. Az előző szezonban a Liverpool gyakran a középpályán keresztül építette fel támadásait, „cikcakkos” passzstruktúrát hozva létre a hátvédek és a középpályások között. Ez lehetővé tette a csapat számára, hogy minimális labdaérintéssel haladjon előre a pályán.

A progresszív passzok hiányának kompenzálására Slot Florian Wirtzet a megszokottnál hátrébb játszatja. A német középpályás, aki általában a legveszélyesebb az utolsó harmadban, most mélyen visszahúzódik, hogy megkapja a labdát és felépítse a játékot.

A Bayer Leverkusenben Wirtz előrébb, gyakran a bal szélen helyezkedett el, várva a csapattársak passzait. A Liverpoolban azonban „elosztóként” kell működnie, ami korlátozza támadó potenciálját.

Az előző szezonban a Liverpool átlagosan 3,4 térfélcserét hajtott végre meccsenként. Idén ez a szám 1,3-ra csökkent, főként azért, mert Trent már nincs ott – kétlábas átlós passzai gyakran szabad területen találták meg a szélsőt.

Ez most erősen érezhető – a védelmeknek van idejük csoportosulni és lezárni a területeket, Isak és Szalah pedig, akik szeretnek gyorsan és nyílt területeken támadni, elveszítik hatékonyságukat.

Ahelyett, hogy kapura fordulva kapná a labdát, Szalah egyre gyakrabban háttal áll, nyomás alatt, és kénytelen visszapasszolni a labdát.

Ha a Unitednek sikerül csökkentenie Isak és Szalah mozgásterét, és elszigeteli őket, komolyan megnehezítheti Slot támadójátékát. A bal oldali szélsőhátvéd agresszív játékával kombinálva ez okos taktika lenne a Liverpool két legerősebb játékosa ellen – összegzi a BBC elemzése.