A Liverpool túl nyitott, túl könnyű ellenfél – és a játékosok is szenvednek

Tizenegy év telt el azóta, a helyzet most közel sem ennyire súlyos, de Arne Slot számára a jelenlegi négymeccses vereségsorozat riasztóan hasonló mintázatot mutat. A holland edző ugyan egészen más szintű kerettel dolgozik – a klub történetének rekordot döntő, 450 millió fontos nyári átigazolási költése után –, mégsem sikerült eddig egységes, szervezett csapatot faragnia belőlük.

Való igaz, a helyzetkihasználás fájóan gyenge volt. Cody Gakpo háromszor találta el a kapufát, majd egy kihagyhatatlannak tűnő ziccert fejelt mellé – közvetlenül Harry Maguire győztes gólja után. Alexander Isak kihagyott egy egy az egy elleni helyzetet, míg Mohamed Salah immár hét bajnoki óta nem szerzett akciógólt – ami példátlan azóta, hogy Liverpoolba igazolt.

Mindez azonban nem magyaráz meg mindent. A Liverpool túl nyitott, túl sebezhető és strukturálatlan. Hiába volt 64%-os labdabirtoklás és 19 lövés, a csapat játéka szétesettnek hat. A United – amely március óta nem nyert idegenben – öt nagy helyzetet dolgozott ki, ugyanannyit, mint a Liverpool, és ez már önmagában árulkodó.

A statisztikák kíméletlenek: a Liverpool 12 tétmeccséből 7-en legalább két gólt kapott, a bajnokságban pedig 11 gólt engedett be 8 forduló alatt, míg tavaly ilyenkor csak hármat. Az első United-gól ráadásul vitatható körülmények között született – Alexis Mac Allister fejsérülése miatt a játékot meg kellett volna állítani –, de a védekezés szervezetlensége így is szembetűnő volt: Bryan Mbeumo akadálytalanul futott be a két középhátvéd közé, a kapus Giorgi Mamardashvili pedig késve reagált.

Virgil van Dijk a lefújás után ezt be is ismerte:

Slot több poszton is nehéz döntések előtt áll. Elöl Hugo Ekitike energikus beállása új lendületet hozott, míg Isak és Salah teljesítménye komoly kérdéseket vet fel. A padról beszálló Federico Chiesa és Jeremie Frimpong viszont új impulzust adott – mindketten veszélyesebbek voltak, mint a kezdő támadók.

Slot eddigi három bajnoki veresége (Crystal Palace, Chelsea, Manchester United) hasonló forgatókönyv szerint zajlott: korai hátrány, kockázatos támadóváltások, egyenlítés, majd újabb késői összeomlás.

A United elleni hajrában Slot négytámadós rendszert választott, amikor Florian Wirtz, Ekitike és Curtis Jones is beállt – ez viszont teljesen felborította az egyensúlyt. A Liverpool támadott, de strukturálatlanul, szervezetlenül, mintha csak a véletlenben bíznának.

A klub nemrég nevezte ki Luiz Fernando Iubel személyi fejlesztőedzőt, hogy tehermentesítse Aaron Briggset, a rögzített helyzetek specialistáját. Egyelőre azonban a pontrúgások terén is gyenge a mérleg: csak 1 gól született 57 rögzített helyzetből (Szoboszlai Dominik szabadrúgása az Arsenal ellen), ugyanakkor 5 gólt kaptak pontrúgások után – ezzel a Liverpool a Premier League alsó harmadában áll ezen a téren.

Van Dijk próbálta csitítani a kedélyeket:

A Liverpool jelenleg egy új korszak gyerekbetegségeit éli meg. A csapat egyszerre próbálja beépíteni a rengeteg új játékost, miközben új edzői filozófiához alkalmazkodik – és ez a kettő együtt nehezen megy.

A csapat kedden Frankfurtba utazik, hogy elkerülje az 1953 óta nem látott, öt egymás utáni vereséget, de a helyzet világos: nem elég csak több gólt szerezni. A probléma mélyebben gyökerezik — a szervezettség, a pressing és a mentális stabilitás hiánya az, ami Slot legnagyobb kihívását jelenti.