Luke Littler hengerelt; Michael van Gerwen a nyolcaddöntő előtt elhasalt Antwerpenben

A legújabb PDC-dartsverseny, az European Tour tizedik állomása ezen a hétvégén Antwerpenbe utazott, s máris okozott izgalmakat. A pénteki nap – amelyről bővebben itt olvashat – legnagyobb meglepetését a hazai versenyző, Dimitri Van den Bergh szolgáltatta, aki a legjobb 32 közé sem jutott be, de Peter Wright is csak a döntő legben harcolta ki a továbbjutást.

A Flanders Darts Trophy nevű verseny első napján még nem, a szombati napon viszont a 16 közé jutásért már a „nagyok” is tábla elé léptek. Az esti összecsapások előtt azonban a délutáni mérkőzések is tartogattak izgalmakat, hiszen két holland kieső után Dirk van Duijvenbode 6–5-re legyőzte Damon Hetát, ezzel biztosítva magának a vasárnapi szereplést.

Rögtön ezután angol rangadót rendeztek, amelyen Dave Chisnall magabiztos játékkal búcsúztatta 6–2-re James Wade-et, viszont a hazai, de leginkább az antwerpeni szívek ezután biztosan megszakadtak. A közönség hatalmas ovációval fogadta Mike De Deckert, aki Ross Smith ellen négyleges előnyt dolgozott ki, viszont a kilencedik kiemelt 4–0-nál megrázta magát, s 6–5-re búcsúztatta az antwerpeni születésű dartsost. A délutáni összecsapásokat Ryan Searle győzelme zárta.

A esti program Stephen Bunting simának mondható 6–3-as győzelmével indult, majd jött a nap első meglepetése. Luke Woodhouse 6–5-re kiejtette a hatodik kiemelt Gerwyn Price-t, akinek volt egy nyila a mérkőzés megnyerésére is, viszont nem tudta eltalálni a bullt, amit ellenfele nem sokkal később meg is bosszult. Rögtön ezután következett a késői holland rangadó, amely Danny Noppert győzelmével zárult.

Egészen eddig a pontig úgy tűnt, Price kiesése jelenti a legnagyobb meglepetést, ám a német Gabriel Clemens az utolsó előtti legben elvette Michael van Gerwen kezdését, a sajátját pedig nem rontotta el, így a német dartsos 6–4-re kiejtette a verseny egyik legnagyobb esélyesét. Van Gerwen a százas átlagot sem tudta elérni, ami már nem fért bele, a holland klasszis nem jutott a legjobb 16 közé Antwerpenben.

A pénteki szenvedős meccse után Peter Wright ezúttal nem centizte ki, magabiztos előnyt kiépítve 6–2-re ejtette ki Martin Schindlert. A skót után tábla elé lépett a világelső Luke Humphries is, akinek elég volt egy break is, hogy a javára fordítsa a találkozót. Ritchie Edhouse a nyolcadik legig tökéletesen játszott, de Humphries lecsapott honfitársa első hibájánál, s behúzta a találkozót.

Ricardo Pietreczko és Andrew Gilding küzdelme hozta az est leghosszabb mérkőzését. A hetedik legtől kezdődően egyik fél sem tudta hozni a saját kezdését, az adok-kapok végén pedig a német örülhetett, aki 6–5-re győzte le a nála magasabban taksált Gildinget. Érdekesség, hogy az angol egyszer sem dobott 180-at, és így is meccsben tudott maradni a végsőkig.

A szombati nap utolsó mérkőzése negyedórás késéssel indult, de Luke Littler hamar megérkezett, s a 17 éves angol rögtön elvette Jermaine Wattimena kezdését. A hatodik legben a holland hatalmas hibát követett el, négyről nem tudott kiszállni, amit Littler köszönt is szépen, s 5–1-re elhúzott. Az utolsó legben a saját kezdését ismét hozta a fiatal angol, aki nagyon simán abszolválta a 16 közé jutást.

A nyolcaddöntők párosításai:

Josh Rock (17.)–Chris Dobey (13.)
Luke Woodhouse (34.)–Gian van Veen (31.)
Stephen Bunting (14.)–Peter Wright (10.)
Dave Chisnall (7.)–Gabriel Clemens (25.)
Danny Noppert (15.)– Ricardo Pietreczko (33.)
Dirk van Duijvenbode (21.)–Luke Littler (22.)
Ryan Searle (20.)–Ross Smith (11.)
Luke Humphries (1.)–Ryan Joyce (41.)