Kilenc éve a negyedosztálytól rettegett, most bajnok lett a svéd kiscsapat

A Balti-tenger partján fekvő városka lakossága alig 1500 fő. A helyi gazdaság kulcsszereplői egy burgonya-feldolgozó üzem, egy halgazdaság és egy dízelmotorok hűtőrendszereit gyártó cég.

A stadion sem egy csillogó ékszerdoboz: a Strandvallent 1953-ban adták át, 2002-ben felújították, majd 2010 és 2012 között kibővítették, így ma már 7000 férőhelyes.

A Mjällbyt korábban nem kényeztették el a futballsikerek, de most valami igazán figyelemre méltó dolog történt. Az Allsvenskan 2025-ös szezonjának vége előtt három fordulóval a csapat 11 ponttal vezeti a tabellát a Hammarby előtt, miután hétfő este 2–0-ra legyőzte a Göteborgot. Ez pedig azt jelenti, hogy a Mjällby lett a svéd bajnok.

Kilenc évvel ezelőtt a Mjällby AIF a svéd labdarúgás negyedik ligájába való kiesés szélén állt, ehhez képest a jelenlegi helyzet igazi csodával ér fel.

A svéd klubokat az 50+1-es szabály értelmében a szurkolók birtokolják, ami azt jelenti, hogy gazdag tulajdonosok nem tudják a csapatokat sikerre vinni. A Mjällbyt azonban nem is fenyegette a veszély, hogy közel-keleti sejkektől vagy amerikai mágnásoktól kapjon milliárdokat. A klub tavalyi forgalma körülbelül 85 millió svéd korona (7,7 millió euró, mintegy 3 milliárd forint) volt.

Az együttes azóta indult meg felfelé, hogy 2015-ben Emeus átvette az irányítást. Az üzletember megváltoztatta a pénzügyekkel kapcsolatos gondolkodásmódot, csökkentette a klub költségeit és hatékonyabbá tette a működést. Az elnök és stábja hosszú távú tervet dolgozott ki, amely az üzleti világból hozott elveken alapult, többek között a saját nevelésű játékosok értékesítéséből kellett bevételt generálni.

„Az egyik legalacsonyabb játékoseladási rátánk van a ligában, de a költségeink is alacsonyak” – nyilatkozta Jacob Lennartsson, a Mjällby vezérigazgatója a BBC Sportnak.

A túlélés érdekében a Mjällby a fiatal játékosok fejlesztésére és eladására kezdett összpontosítani. Colin Röslert, a korábbi Manchester City-csatár, Uwe fiát, 1,1 millió euróért adták el 2024 nyarán, mindössze 18 hónappal azután, hogy ingyen igazolt a csapathoz. A középpályás Nicklas Röjkjaerért – akit edzője a klub valaha volt legjobb játékosának nevezett – a nyáron 1,65 millió eurót fizetett a dán Nordsjaelland.

Idővel komoly bevételt hozhatnak az idei szezon sztárjai is, mint a gambiai csatár, Abdoulie Manneh, a középső védő Axel Noren és Abdullah Iqbal, valamint a svéd középpályás, Ludwig Malachowski Thorell.

A csapat 2020-ban újoncként az ötödik helyen végzett az élvonalban, ami a klub addigi legjobb eredménye volt. Tavaly a klub beállította a 2020-as rekordját, ismét ötödik lett, de ezúttal hárommal több pontot szerzett (összesen 50-et), így minden idők legjobb szezonját produkálta. Ezt sikerül most felülmúlni: 27 forduló után a csapat 66 ponttal áll az élen, míg a második Hammarbynak mindössze 55 pontja van.

A siker egyik fő letéteményese a 35 éves Karl Marius Aksum, egy norvég másodedző, akit nem véletlenül illetnek a „Doktor” becenévvel.

A szakember labdarúgásból szerzett doktori fokozatot a Norvég Sporttudományi Iskolában. Projektje arról szólt, hogyan ismerjék fel a futballisták a pályán adódó lehetőségeket, és ennek milyen szerepe van a támadások befejezésekor, legyen szó gólszerzésről vagy passzolásról. Tudásszerzés céljából többek között meglátogatta a Liverpoolt is, ahol Arne Slot menedzserrel értekezett.

„A fő szerepem a támadójátékhoz kapcsolódik” – mondta Aksum.

„Azt hiszem, többé-kevésbé én építettem fel a játékmodellt, amit használunk” – mondta Aksum, aki egy olyan edzői struktúráról beszélt, amelyben Anders Torstensson vezetőedzővel és Christofer Augustsson másodedzővel viszonylag egyenlő arányban osztoznak a feladatokon.

Aksummal és Torstenssonnal a Mjällby ebben a szezonban mindössze egyetlen mérkőzést veszített el, így nem meglepő, hogy megnőtt a csapat iránti érdeklődés. A hazai mérkőzéseken már órákkal a kezdés előtt telt ház van, és a klubról Európa szinte összes nagyobb sportlapja beszámolt.