NL: Dánia lemosta Franciaországot, mégis Horvátország nyerte a csoportot

Úgy tűnt, a francia válogatottat irányító Didier Deschamps semmit sem bíz a véletlenre: a Dánia elleni idegenbeli Nemzetek Ligája-meccsen Kylian Mbappé, Antoine Griezmann és Oliver Giroud is a kezdőben kapott helyet. Tekintve, hogy a világbajnoki címvédő a kiesés elkerüléséért küzdött az utolsó csoportmeccsen, érthető volt, ha a francia szakember a legjobb támadóit dobta csatába, ám hiába kezdett jobban a vendég együttes, nem sikerült megszerezni a vezetést.

Az első lehetőség a PSG csillaga előtt adódott, ám közeli, léc alá tartó lövését Kasper Schmeichel szögletre ütötte a léc alól, majd egy Ferland Mendy-Mbappé összjátékot követően az Atlético Madrid támadója célozta meg a bal alsó sarkot, ám a dán kapus ezt is védte. A 17. percben Eduardo Camavionga megpattanó lövése kerülte el a jobb sarkot, ám ezt követően már momentumai sem voltak a vendégeknek.

A hazaiak egyre inkább átvették az irányítást, a remekül osztogató Christian Eriksen parádés labdája után Skov Olsen került helyzetbe, ám Alphonse Areola ekkor még védeni tudott. A szöglet után Thomas Delaney fejesét is hárította, ám a 33. percben már tehetetlen volt: Mikkel Daamsgard bal oldali beadására Kasper Dolberg érkezett, és a jobb alsó sarokba spiccelte a labdát. 1–0

Öt perccel később érkezett az újabb pofon a vendégeknek, egy hazai szögletet követően Skov Olsen lőtte ki a jobb alsó sarkot – a világbajnok (ekkor) a kiesés szélére került. 2–0

A második félidő első perceit igyekezett megnyomni Didier Deschamps együttese, ám hiába próbálkozott, a dán védelem állta a sarat, Griezmann bal alsó sarokra tartó szabadrúgását pedig védte Schmeichel. Az előző Európa-bajnokságon elődöntőig menetelő Dánia átengedte a kezdeményezést az ellenfélnek, és arra a kontratámadásra várt, amellyel végképp lezárhatja a meccset. Mindezt viszonylag nyugodtan tehette, a meddő mezőnyfölényél és a pontatlan lövéseknél ugyanis ezen az estén nem futotta többre a világbajnoki címvédőtől.

A csereként pályára lépő Christopher Nkunku a hetvenedik percben aztán helyzetbe hozta Mbappét, ám középre tartó lövését biztosan védte a hazai kapus. A dánok ebben az időszakban többször is saját térfelükön veszítettek labdát, ám ezen az estén ez is belefért, Franciaország egyik lehetőségből sem tudott szépíteni.

Végül – a csoport másik meccsének köszönhetően – mégis a vendégek érték el céljukat. Mivel Horvátország legyőzte Ausztriát, Didier Deschamps együttese harmadik helyen végzett, és bent maradt az A-divízióban, míg Dánia a második helyre futott be.

Ausztria–Horvátország

Nem sokat vesztegette az időt a csoportelsőségre hajtó Horvátország, Luka Modric góljával már a hatodik percben megszerezte a vezetést Ausztria ellen: a Real Madrid középpályása a jobbösszekötő helyén kapott labdát, majd az átévelt követően higgadtan kilőtte a bal alsó sarkot. 0–1

Az elnyűhetetlen futballista gólja viszont nem roppantotta meg a hazaiakat, akik három perc alatt válaszoltak. Marcel Sabitzer bal oldali beadása után Christoph Baumgartner csúsztatott az elmélázó horvát védők között a hálóba. 1–1

A gyors gólváltást követően az első félidőben már nem született újabbtalálat, így a döntés a második játékrészre maradt. Ott pedig a horvátok akarata érvényesült, a 69. percben meg is szerezték a vezetést: Ivan Perisic beadása után Marko Livaja fejelt a kapu torkából a hálóba.

1–2

Akárcsak az első félidőben, ezúttal is három percet kellett várni az újabb találatra, csakhogy ezúttal az egyenlítés helyett újabb horvát gól következett, Lovren csukafejese pedig végképp lezárta a meccset. 1–3

Győzelmével Horvátország nyerte a csoportot, és bejutott a 2023 júniusában rendezendő négyes döntőbe – Ausztria pedig búcsúzott az A-divíziótól.