Az amerikai válogatott szurkolói újra hisznek a csapatban – Pochettino feladata, hogy a lendület megmaradjon

A „USA, USA!” rigmus előbb a stadiont, majd a pályát is felforrósította. A játékosok gyorsabban passzoltak, több energiával mozogtak, és percekkel később Folarin Balogun góljával sikerült kiegyenlíteniük. A Q2 Stadion ünnepelt – ezúttal a szurkolók valóban „gólpasszt” adtak.

„A közönség fantasztikus volt. Amikor elkezdték skandálni, hogy ‘USA’, az hatalmas energiát adott a csapatnak” – mondta Mauricio Pochettino szövetségi kapitány a mérkőzés után.

Papíron csak egy 1–1-es döntetlen volt Ecuador ellen, nyolc hónappal a 2026-os világbajnokság előtt a pályán viszont valami megmozdult. Az elmúlt egy évben az amerikai válogatott ritkán adott okot az optimizmusra – a rajongók elvesztették a hitüket, különösen a nemzetközi (nem CONCACAF) ellenfelekkel szemben. Most először érezték úgy, hogy ismét érdemes hinni.

Ez a hit azért is fontos, mert ez a generáció „aranycsapatként” indult. A fiatal amerikai játékosok topklubokhoz szerződtek, a 2022-es világbajnokságon pedig stabil teljesítményt nyújtottak. A következő ciklus a felnövésről, az új szint eléréséről kellett volna, hogy szóljon. Ehelyett azonban inkább káosz jellemezte a csapatot – Pochettino érkezése óta pedig az „újjáépítés” a kulcsszó.

– mondta az argentin edző.

A szeptemberi 2–0-s győzelem Japán ellen, majd a mostani, Ecuador elleni döntetlen azt sugallja, hogy az új korszak első jelei látszanak. A csapat szervezettebb, a játékosok bátrabbak, a közönség pedig újra az oldalán áll.

Hogy ez valóban fordulópont-e, az a következő hetekben derül ki. Az Ausztrália elleni keddi barátságos mérkőzés, majd a novemberi Paraguay és Uruguay elleni találkozók mutatják meg, mennyire tartós ez az építkezés.

Az amerikai szurkolók újra hinni akarnak. Most Pochettino és csapata kezében van, hogy ez a hit ne illanjon el újra – mert ha igen, az austini pillanat csupán egy elfeledett barátságos meccs emléke marad.