Korai volt a korona a 400 méteres gátfutóknál

Rai Benjamin drámai pillanatokat élt át a tokiói atlétikai világbajnokság hetedik versenynapján. Az amerikai 400 méteres gátfutó 46.52-es szezoncsúccsal elsőként ért célba, majd aranykoronában ünnepelte győzelmét a lelkes szurkolók előtt. Az öröm azonban rövid életűnek bizonyult, amikor a versenybírók közölték vele, hogy kizárják a döntőből.

Az indoklás szerint Benjamin az utolsó gát leverésével akadályozta belső pályán futó nigériai riválisát, Ezekiel Nathanielt. Emiatt a 28 éves sztártól megvonták volna a világbajnoki címet, amit sokkoló fordulatként Alison dos Santos (Brazília) örökölt volna aranyként. A döntés hatalmas felháborodást váltott ki a stadionban és a közösségi médiában egyaránt.

A feszültség azonban nem tartott sokáig: a bírák rövid egyeztetés után visszavonták a kizárást, így Benjamin hivatalosan is megőrizhette világbajnoki aranyát. A második helyet dos Santos szerezte meg 46.84-es idővel, míg a harmadik a katari Abderrahman Samba lett 47.06-tal. Az amerikai klasszis így a pályán és azon kívül is felejthetetlen estét élt át – káosszal, koronával és végül világbajnoki diadallal.