Nincs több hibázási lehetőség, a statisztikák a Liverpool ellen szólnak

Bár a Liverpoolnál még bizakodhatnak a formajavulásban – hiszen a szezon elején járunk –, a vereségek számát nem hagyhatják figyelmen kívül. A „vörösök” az angol élvonal történetének első olyan csapata lettek, amely megnyerte az első öt mérkőzését, majd a következő négyet elveszítette. A Crystal Palace elleni vereség óta a csapat szabadesésben van: a Chelsea, a Manchester United és legutóbb a Brentford is legyőzte őket.

Ennek eredményeként a Liverpool a hetedik helyen áll, hét ponttal lemaradva az éllovas Arsenal mögött. Bár 29 forduló még hátravan, és bőven van idő a visszatérésre, a statisztikák nem a címvédő mellett szólnak.

A Premier League korábbi győzteseinek listáját böngészve kiderül, hogy egyetlen csapat sem lett bajnok hatnál több vereséggel a szezon során. Ez azt jelenti, hogy Slot együttesének a következő hét hónapban legfeljebb kétszer szabadna kikapnia, különben a történelem újraírására kényszerülnek a címvédéshez.

Az elmúlt évtizedben egyedül a Manchester City tudott 2021-ben hat vereséggel is bajnoki címet szerezni, de ehhez egy elképesztő, 15 mérkőzéses győzelmi sorozatra volt szükségük. Az utóbbi években a léc egyértelműen magasabbra került, és a bajnoki címhez szükséges pontszám is megnőtt. Az elmúlt kilenc szezonból hét alkalommal legalább 89 pont kellett a végső győzelemhez, amihez elengedhetetlen a vereségek számának minimalizálása.

Nem mindegy az sem, mikor jönnek a vereségek. Más a helyzet, ha egy csapat április után, már tetemes előnnyel a zsebében veszít el néhány meccset, mint amikor novemberre már négy vereséget gyűjt össze. A Liverpool most ez utóbbi helyzetben van.

Amikor a Liverpool 2020-ban Jürgen Klopp vezetésével bajnok lett, mindössze háromszor kaptak ki. A legutóbbi, címvédéssel záruló szezonban négyszer. A Manchester City 2024-ben és 2022-ben három, míg a 2018-as „Centurions” szezonban csupán két vereséggel lett aranyérmes.

A Liverpool eddigi egyetlen döntetlen nélküli mérlege még a javukra válhat. A vereségek számát némileg ellensúlyozhatja a kevés döntetlen, ami növelheti a meccsenként szerzett pontátlagukat.

Például a Chelsea a 2016/17-es szezonban ötször kapott ki, de mindössze háromszor játszott döntetlent, ami a második legalacsonyabb szám a Premier League bajnokainak történetében. A 2018/19-es legendás versenyfutás során a Manchester City négyszer, míg a Liverpool csak egyszer kapott ki, de Pep Guardiola csapata mindössze kétszer ikszelt, míg a „vörösök” hétszer, így végül egy ponttal lemaradtak a címről.

Bár a Premier League-et meg lehetett nyerni 75 ponttal is (Manchester United, 1996/97), ahogy Sir Alex Ferguson is megjegyezte: „azok az idők már elmúltak”. Arne Slot nem bízhat abban, hogy a riválisok majd botladoznak; a saját csapatának kell a szezon hátralévő részében közel hibátlan teljesítményt nyújtania, ha megakarják védeni a bajnoki címüket.