A Liverpool legendája: Utáltam az angol válogatott tagjának lenni!

Steven Gerrard szerint Anglia „Aranygenerációja” azért vallott kudarcot, mert a játékosok „egoista vesztesek” voltak, akiket felemésztett a klubszintű rivalizálás.

Egy rendkívül őszinte beszélgetés során, amelyet egykori válogatottbeli csapattársával, Rio Ferdinanddal folytatott, a Liverpool legendája azt mondta, hogy az angol válogatott sosem volt igazi csapat a játékosok közötti „éretlen gyűlölet” miatt, amely közte és más élklubok sztárjai között feszült.

Gerrard azt is elárulta, hogy 114 válogatott válogatott fellépése nagy részében – amelyből 38 alkalommal csapatkapitány is volt – boldogtalannak érezte magát.

A játékos, aki a 2012-es Európa-bajnokságon és a 2014-es világbajnokságon is vezette Angliát, kíméletlenül fogalmazott önmagával és a többi, több mint egy évtizeden át alulteljesítő játékossal kapcsolatban.

Gerrard, aki a „Rio Ferdinand Presents” podcast vendége volt, így nyilatkozott: „Azt hiszem, mindannyian egoista vesztesek voltunk.”

„Mert most nézem a tévét, és látom Carraghert Paul Scholes mellett ülni egy szurkolói vitán, és úgy néznek ki, mintha 20 éve a legjobb barátok lennének. Látom Carragher kapcsolatát Gary Neville-lel, és ők is úgy festenek, mintha 20 éve barátok lennének. Valószínűleg most közelebb állok hozzád, és barátságosabb vagyok veled, mint bármikor a 15 év alatt, amíg együtt játszottunk.”

„Miért nem kapcsolódtunk egymáshoz 20, 21, 22, 23 évesen? Az ego volt az oka? A rivalizálás? Miért vagyunk most mindannyian elég érettek és olyan életszakaszban, ahol közelebb állunk egymáshoz és jobban kötődünk? Miért nem tudtunk akkoriban az angol válogatottban csapattársként kapcsolódni? Azt hiszem, ez az Anglián belüli kultúrán múlt. Nem voltunk csapat. Tehetséges egyének csoportja voltunk, és ez sosem működik így.”

Bár Gerrard elismerte, hogy imádott a hazájáért játszani, a válogatott táborát körülvevő légkör egyszerűen nem volt neki való.

Gerrard így folytatta: „A meccseket imádtam. Imádtam Angliáért játszani. Nagyon büszke voltam. Élveztem az edzéseket, de az csak 90 perc volt. Aztán egyszerűen egyedül maradtam. Nem éreztem magam egy csapat részének. Nem éreztem a kapcsolatot a csapattársaimmal az angol válogatottban.”

Gerrard úgy véli, az angol szövetségi kapitányoknak és a stábnak bátrabbnak kellett volna lenniük a középpályával kapcsolatos, régóta húzódó vita kezelésében. Sven-Göran Eriksson, Steve McClaren, Fabio Capello és Roy Hodgson sem találta meg a módját, hogy Gerrardot, Frank Lampardot és Paul Scholest hatékony egységgé formálja.