A Szolnok lesz a Szeged kupadöntős ellenfele

A fővárosi arénában a második mérkőzés körítésére sem lehetett panasz, a szurkolók gyakorlatilag megtöltötték a nézőteret, és igazi kupahangulatot varázsoltak zászlókkal-sípokkal-kereplőkkel. Az MK januári negyeddöntőjében a Pécs idegenben, főként Jordan Walker 28 pontjával búcsúztatta a ZTE-t, míg a tavaly bronzérmes Szolnok remek hajrával győzte le a vendég DEAC-ot.    

Ami az egymás elleni meccseket illeti, a bajnoki alapszakaszban mindkét gárda hozta a papírformát, és decemberben a baranyaiak, márciusban pedig az alföldiek nyertek otthon. A csapatok remek formáját jelezte, hogy az elmúlt öt mérkőzésükből csak egyet-egyet veszítettek el, és mindketten bejutottak az NB I negyeddöntőjébe.    

A szombati kupacsatában 4–2-ig vezetett a Pécs, de a nyitónegyed végén már 12 pontos szolnoki előnyt jelzett a nagyóra. A folytatásban Pallai Tamás révén 18 pontra meglépett a februárban kinevezett Oliver Vidin együttese (39–21), amely 20 perc alatt 10 triplát szórt, de az alapszakaszban hatodik Pécs nem adta fel, a nagyszünetben 48–34 volt az állás.    

Fordulás után az alapszakaszban harmadik Szolnok tartotta a távolságot, mígnem 61–46-nál Csirke Ferenc vezetőedző csapata – főként a bosnyák Ibrahim Durmónak köszönhetően – egy 11–0-s sorozattal felzárkózott, így ismét nyílt lett a meccs. Az utolsó játékrész 61–57-ről indult, ekkor egy 18–6-os szolnoki roham következett, ami gyakorlatilag eldöntötte a találkozót: a szerb Strahinja Jovanovic és az amerikai Anthony Durham – utóbbi szereplése sérülés miatt sokáig kérdéses volt – kosaraival az Olaj végül magabiztos győzelmet aratott.   

A Szolnok a vasárnap esti fináléban a Szegeddel csatázik, míg a Pécs a címvédő Szombathellyel küzd meg a bronzéremért.

Eredmény, elődöntő:
NHSZ-Szolnoki Olajbányász–NKA Universitas Pécs 87–70 (30-18, 18-16, 13-23, 26-13)
Legjobb dobók: Pallai 12, Jovanovic 12, Durham 12, Eads 10, Thomas 10, illetve Durmo 20, Walker 12