Megrendítő gesztus a Wembleyben
)
A találkozót az Alzheimer’s Society International égisze alatt rendezik meg, az Angol Labdarúgó Szövetség (FA) és az Alzheimer’s Society együttműködésében. A szervezők korábban bejelentették, hogy nem lesznek gyermekmaszkotok, helyettük 22 demenciával élő szurkoló kíséri majd pályára a két csapatot. Ők Anglia és Wales különböző pontjairól érkeznek, hogy közösen hirdessék az üzenetet: „csak összefogással győzhetjük le a betegséget.”
Az egyik kiválasztott, a 66 éves Andy Lee, akit 2019-ben diagnosztizáltak Alzheimerrel, meghatottan reagált, amikor megtudta, hogy részt vehet a különleges eseményen.
Soha nem gondoltam volna, hogy ilyen megtiszteltetés ér. Ez egy életre szóló élmény lesz számomra és a családom számára. Remélem, hogy ez bizonyítja majd, hogy a demencia nem azt jelenti, hogy fel kell adnunk az életünket.
A legmeghatóbb gesztus azonban a második félidőre tartogatják a csapatok. Mindkét csapat név nélkül lép majd pályára ekkor. A lépés célja, hogy felhívja a figyelmet a demencia egyik leggyakoribb tünetére, a memóriavesztésre. Hasonló akciót már láthattunk korábban is, például az Anglia–Belgium mérkőzésen 2024 márciusában.
Mark Bullingham, az FA vezérigazgatója így fogalmazott:
Ez a partnerség nemcsak létfontosságú forrásokat teremt, hanem tudatosságot is növel a demenciával élők támogatására. Az a 22 ember, aki a válogatottak mellett vonul majd be Wembley-ben, mindenkinél jobban szemlélteti, milyen fontos ez az ügy.
Alex Hyde-Smith, az Alzheimer’s Society marketingigazgatója hozzátette:
A demencia legyőzéséhez csapatmunka kell – ahogy a futballban is. A játékosok a társaikra és szurkolóikra támaszkodnak, ugyanígy a demenciával élőknek is szükségük van a családjukra, gondozóikra és orvosaikra. Csak együtt győzhetjük le.