„Soha nem vesztettem" – Bukayo Saka érzelmes vallomása karrierje kezdetéről

Az észak-londoni derbire készülve Bukayo Saka visszatekintett labdarúgó-pályafutásának indulására. Az Arsenal vasárnap mindenképpen szeretné növelni előnyét a Premier League tabellájának élén. A 24 éves szélső hétévesen csatlakozott a klub híres Hale End akadémiájához, és azóta is a csapat szerves része. A kezdeti idők óta Saka Mikel Arteta egyik legfontosabb játékosává nőtte ki magát, és a pályán rendszeresen viseli a csapatkapitányi karszalagot is.

Az Ealingben született tehetség nagyjából egy évvel Arteta kinevezése előtt mutatkozott be az Arsenal felnőtt csapatában. Az elmúlt közel hat szezon alatt, az „ágyúsok” menedzserének irányításával Anglia egyik legjobb játékosává vált. Profi pályafutása során Saka mindvégig hűséges maradt egyetlen klubhoz, az Arsenalhoz. Bár a Premier League-ben és az európai kupasorozatokban is figyelemre méltó sikereket ért el, a klub 7-es számú játékosa nem felejtette el, honnan indult.

A BBC Sport riporterének, Kelly Somersnek nyilatkozva Saka így emlékezett vissza: „A hátsó kertben játszottam a bátyámmal és apámmal. Igazából kettő az egy ellen ment a játék. Én voltam ellenük, és mindketten idősebbek nálam.”

Arra a kérdésre, hogy mikor jött rá, hogy profi karriert futhat be, így válaszolt: „Lehetsz alázatos, és közben hihetsz is abban, hogy jó vagy. Szerintem a kettő nem zárja ki egymást, megférnek egymás mellett. Azt hiszem, ez már fiatalon megvolt bennem, de soha nem gondolkodtam rajta.”

A megfelelő klub kiválasztása az egyik legfontosabb döntés egy feltörekvő fiatal labdarúgó életében. Ez a döntés egy egész karriert meghatározhat.

Saka számára azonban a választás mindig is az Arsenal volt. „Emlékszem, apám mondta, hogy felfigyelt rám egy játékosmegfigyelő. Akkoriban ez még máshogy működött... A megfigyelők kijöttek a helyi csapat meccsére, és adtak apámnak egy kártyát azzal, hogy hívja fel őket egy próbajáték miatt.”

Ezen a vasárnapon Saka azt szeretné elérni, amiről minden feltörekvő Arsenal-akadémista álmodik: legyőzni a Tottenham Hotspurt az észak-londoni derbin.