„Piastri elérte a határait” – a korábbi világbajnok Norrisra tenné a voksát a vb-harcban

Jacques Villeneuve, az 1997-es Forma–1-es világbajnok szerint Oscar Piastri az utóbbi hetekben azért küszködött, hogy tartsa a lépést bajnoki riválisával és McLaren-csapattársával, Lando Norrisszal, mert „már elérte a saját határait”.

Piastri úgy tűnt, hogy első egyéni világbajnoki címe felé halad, amikor augusztus végén megnyerte a Holland Nagydíjat, ezzel megszerezve hetedik győzelmét az első 15 futam alatt, és 34 pontos előnyre tett szert Norrisszal szemben. Az azóta eltelt öt versenyen azonban a 24 éves ausztrál pilóta nem tudott nyerni, és mivel az utóbbi négy futamon még a dobogóra sem állhatott fel, Norris a Mexikóvárosi Nagydíjon aratott domináns győzelmével április óta először visszavette a vezetést a bajnokságban.

Négy futammal a szezon vége előtt, amely a hétvégi Sao Pauló-i Nagydíjjal folytatódik, Villeneuve bizonytalan abban, hogy Piastri képes lesz-e visszanyerni formáját és ledolgozni egypontos hátrányát.

„A szezon elején nem láttunk egy kiemelkedően fantasztikus Landót, nem azt a Landót, akit tavaly év végén. És folyamatosan azt hallottuk, hogy »ó, ez azért van, mert Piastri szintet lépett, most már Lando tempóját hozza, sőt, még gyorsabb is nála«.” – mondta Villeneuve a Sky Sports The F1 Show című műsorában.

„De vajon tényleg Piastri lépett előre, vagy csak Lando nem volt a csúcson? Folyamatosan azt mondogatta, hogy nem érzi magát teljesen komfortosan az autóban. És talán ez egy kicsit elbizakodottá tette Piastrit. Amikor csak a csapattársaddal kell harcolnod, talán nem feszegeted annyira a határaidat, azt az utolsó tizedmásodpercet. Aztán hirtelen jött Baku, és Max mindent megnyert. És Lando szintet lépett. Lando gyorsabban és jobban vezet, mint az egész szezonban bármikor. Piastri viszont nem lépett előre. Ő már a határait feszegette. És amikor ezt teszed, amikor még két tizedet kellene találnod, hirtelen olyan problémákat fedezel fel az autóban, amelyek korábban nem léteztek” – tette hozzá.

A Piastri által a szezon korábbi szakaszában felépített jelentős előny a következetességen alapult, de az utóbbi hetekben hibák csúsztak a vezetésébe. Piastri Azerbajdzsánban az időmérőn és a futamon is összetörte az autóját, Austinban pedig egy olyan előzési kísérletbe kezdett, amely mindkettőjüket kiütötte a Sprintből.

Villeneuve hozzátette: „Amikor a határaidon belül vezetsz, az autó tökéletes. Könnyű, vezetsz, óvod a gumikat. Aztán hirtelen pár tizeddel gyorsabbnak kell lenned. És már nem tudod vezetni az autót. Minden rossz. Nem tudod, miért. A McLaren autója nem fejlődött annyit, tehát nincs ok arra, hogy másképp kelljen vezetni. Ugyanazok a gumik, nem változnak. Néha lágyabbak, néha nem. A pálya melegebb és így tovább, de nincs akkora különbség. Elég, ha a csapattársad egy kicsit feljebb kapcsol. És rájössz, hogy »ó, ezt hogy csináljam?«. Hirtelen feszülten vezetsz, semmi sem működik, és ennyi. Befészkeli magát a fejedbe. És egyre csak lassulsz, és elkezdesz olyan beállításokat kitalálni, amik nem is léteznek.”