Messi vagy Müller? Miami vagy Vancouver? Jön az MLS nagydöntője!

A 21. század labdarúgásának két kiemelkedő alakja, az egyaránt világbajnok Lionel Messi, illetve Thomas Müller által fémjelzett két csapat mérkőzik meg egymással az MLS 2025-ös nagydöntőjében. Az Inter Miami a keleti konferencia harmadik helyéről, míg a Vancouver Whitecaps a nyugati főcsoport másodikjaként lépett tovább a rájátszásba, ahol eddig nem is talált legyőzőre. A végén azonban csak egy maradhat.

„Az MLS-ben a világ minden tájáról érkező sztárok játszanak, köztük a GOAT (»a minden idők legjobbja« kifejezés angol rövidítése – a szerk.) Argentínából” – szól a liga hivatalos YouTube-oldalának rövid ismertetése. Lionel Messi Inter Miamihoz való 2023-as átigazolása felrobbantotta a futball világát, s új szintre helyezte az észak-amerikai profi ligát. Vagyis az MLS-t most már úgy lehet hirdetni és népszerűsíteni, hogy ez az a liga, amelyben Messi focizik.

Méghozzá nem is akárhogyan! Érkezése óta az argentin szupersztár 87 mérkőzésen 77 góllal és 42 gólpasszal rukkolt elő. 2023-ban a Miamival megnyerte a League's Cupot, illetve 2024-ben a Supporters Shieldet. A New York City elleni kiütéses sikerrel pedig idén ők lettek a keleti bajnokok, s egy lépésre kerültek a legfontosabb trófeától.

Az ötszörös kanadai bajnok Vancouvernek pontosan Thomas Müllerre volt szüksége. A Whitecaps ugyan a veterán német augusztusi bemutatkozása előtt is jól állt a tabellán – másodikak voltak a nyugati főcsoportban –, de éppen a világbajnok játékos volt az utolsó szükséges puzzle-darab a nagy meneteléshez.

Hogy miért? A Bayern legendája megérkezett, s azonnal munkához látott. Első 7 bajnokiján 7 gólt és 3 gólpasszt termelt, s ezen meccsekből a vancouveriek ötöt megnyertek. S még a kanadai bajnokság döntőjében is betalált, amelyet ugyancsak behúzott a 'Caps.

A Vancouver története során először jutott be az MLS fináléjába, amelyben immáron egy sokat látott, trófeákkal teli vitrinnel rendelkező klasszis is a segítségére lehet. Talán pont ez lesz a kulcs...

A Fort Lauderdale-i Chase Stadium ad otthont a 2025-as finálénak, s nem kizárt, hogy a hazai pálya előnye az egyik magyarázat arra, hogy a fogadóirodák szerint miért az Inter Miami a párharc esélyesebb résztvevője.

Müller és Messi párharcainak mérlege ugyanakkor a másik irányba billenti a mérleget, hiszen utóbbi a Barcelonával, illetve az argentin válogatottal tíz próbálkozásból hétszer is kikapott a Müller fémjelezte Bayern Münchentől, és a német válogatottól.

2025-ben lehetetlen nagy különbséget találni a két csapat között, amely egyaránt az első MLS-elsőségére hajt. A 81 gólig jutó Miami a harmadik, míg a 66 gólos, de stabilabb védelmének köszönhetően jobb gólkülönbségű Vancouver az ötödik lett az összetett (keleti és nyugati) tabellán az alapszakaszban, s csupán két pont választotta el őket a végelszámolásban. Aztán pedig a playoffban is közel hasonló eredményeket értek el.

De bárhogyan is záruljon a szezon, egy biztos: az említett két klasszis renoméja biztosan nem szenved csorbát egy esetleges vereséggel. A győzelem viszont csak még szebbre színezné az amúgy is fényesen tündöklő csillagukat.