A Packers hét szezon után elengedte Jaire Alexandert

Vége a Jaire Alexander-sagának Green Bayben. A Packers hétfőn bejelentette, hogy elengedte a veterán cornerbacket.

Az NFL Network bennfentese, Ian Rapoport elsőként jelentette, hogy Alexandert elbocsátják. A döntés hónapokig tartó bizonytalanság után született a kétszeres Pro Bowlerrel kapcsolatban.

– mondta Brian Gutekunst, a Packers vezérigazgatója egy közleményben. „Hozzájárulása a szervezetünkhöz érezhető volt a pályán, az öltözőben és a közösségünkben, és hiányozni fog. Nagyra értékeljük mindazt, amit adott, és a legjobbakat kívánjuk neki a továbbiakban.

Korábban úgy tűnt, hogy a Packers el fog válni tőle, akár csere, akár elbocsátás útján. Miután a 2025-ös NFL drafton nem akadt cserepartner, a felek megoldást kerestek. A Packers állítólag fizetéscsökkentést ajánlott a korábbi első körös választottnak, hogy Green Bayben maradhasson. Alexander végül elutasította az átszervezett szerződést, így most szabadügynök lesz.

Az elbocsátás időzítése egybeesik a Packers kötelező minitáborának keddre tervezett kezdetével.

A 28 éves cornerback tehetsége nem kérdéses. Amikor egészséges, a 2018-as első körös választott az NFL egyik legjobbja posztján. Ennek is köszönheti, hogy a Packers 2022-ben négyéves, 84 millió dolláros szerződést kötött Alexanderrel. Ami nem lett volna túlzott, ha eleget van a pályán a védő.

Az elmúlt két évben Alexander összesen mindössze 14 alapszakasz-mérkőzésen játszott számos sérülés miatt, többek között ágyék-, hát-, váll- és térdsérülések miatt. Kihagyta a Packers 2024-es szezonjának utolsó nyolc meccsét, beleértve a Wild Card körös vereséget a Philadelphia Eagles ellen.

Mark Murphy, a Packers elnöke hétfőn a WBAY-nek adott interjújában elmondta, hogy Alexanderrel való szakítás végső soron a rendelkezésre állásán múlt.

„Nos, mindenekelőtt nagyszerű játékos volt nálunk” – mondta Murphy.

Képességeit tekintve Alexander biztosan talál majd egy másik klubot, amely hajlandó lesz adni neki egy esélyt. A közelmúltbeli sérüléstörténetét figyelembe véve azonban valószínűleg jóval kevesebbet fog keresni, mint a Green Baytől ebben a szezonban esedékes 16,15 millió dolláros alapfizetése.

A Packers a 2025-ös szezonra Alexander nélkül készült, így a lépés kevéssé változtat a pályán kialakult helyzeten. A Packers Keisean Nixonnal, a szabadügynökként érkezett Nate Hobbsszal, Carrington Valentine-el, Kalen Kinggel és a hetedik körös Micah Robinsonnal folytatja a cornerback poszton.

Murphy elmondta, hogy a csapat bízik abban, hogy képes lesz betölteni az Alexander távozása által keletkezett űrt, mivel az elmúlt két szezonban számos mérkőzést kellett lejátszaniuk első számú cornerbackjük nélkül.

„Szerintem megleszünk nélküle” – mondta Murphy a csapatról Alexander távozásával kapcsolatban.