Hibátlan marad a Leverkusen vagy csodát tesz az Atalanta? – El-döntő-beharangozó

Német Kupa-győzelem 1993-ban, UEFA-kupa-siker 1988-ban. Az 1904-ben alapított Bayer Leverkusen egészen 2024-ig csupán ezzel a két trófeával rendelkezett. Azonban valamivel több, mint másfél éve megjött Xabi Alonso a Real Sociedad B-csapatából, hogy a „Neverkusenből” (így csúfolták a „soha, semmit nem nyerő” csapatot) veretlen német bajnokot faragjon, ráadásul egy héttel a „salátástál” ünnepélyes átvétele után akár triplázhatnak is. Ugyanis nemcsak az Európa-liga, hanem a Német Kupa döntőjébe is bejutottak, május 25-én, szombaton este a másodosztályú Kaiserslautern lesz az ellenfelük.

Náluk azért valamivel nagyobb falatnak tűnnek a bergamóiak, de a formát tekintve momentán úgy tűnik, az egész földkerekségen nincs ellenfele Alonsóéknak. De ahogy a közhely tartja, „egy mérkőzésen bármi megtörténhet...”

Az Európa-ligában a H-csoportot hat győzelemmel zárták, megelőzve a Qarabagot, a Moldét és a Häckent. A nyolcaddöntőben újra összefutottak a Qarabaggal, amely legalább elmondhatja magáról, hogy megizzasztották Florian Wirtzéket, az azerbajdzsáni 2–2 után Leverkusenben 2–0-ra vezetett a vendégcsapat, de Jeremie Frimpong találatával, majd Patrik Schick dupljával a 97. percben kiharcolták a továbbjutást.

Ezt követően a West Ham jött (2–0, majd 1–1), az elődöntőben pedig idegenben 2–0-ra megverték a Romát, otthon pedig elég volt egy 2–2-es döntetlen.

Az Atalanta esetében nem beszélhetünk ilyen történelmi és „földöntúli” idényről, de a kék-feketék mögött sem áll rossz idény. Az előző szezonos ötödik hely után most akár még a bronzra is van esélyük – jelenleg ugyancsak ötödikek, a BL-indulás pedig már biztos. Két év szünet után térnek vissza a Bajnokok Ligájába.

Gian Piero Gasperini csapata a Leverkusenhez hasonlóan veretlenül nyerte meg a csoportját – igaz, nem hat győzelemmel, hanem négy sikerrel és két vereséggel, de ezzel sem kell szégyenkezniük. A Sportingot a Sturm Grazot és a Raków Czestochowát előzték meg a D-jelű négyesben.

A legjobb tizenhat között a Sportingot búcsúztatták (1–1 és 2–1), majd pedig hatalmas skalpot gyűjtöttek be, hiszen az Anfield Roadon 3–0-ra legyőzték a Liverpoolt.

A visszavágón Jürgen Kloppék csak 1–0-ra tudtak nyerni, így jöhetett az elődöntő a Marseille ellen, amelyet ugyancsak sikerrel vettek (1–1 után 3–0).

És így jutottak el az Európa-liga döntőjébe, amely május 22-én, szerdán, magyar idő szerint 21 órakor kezdődik. A helyszín a dublini Aviva Stadium lesz.

Egy biztos, bármelyik csapat nyer, más-más módon, de történelmi sikert fog aratni. A Leverkusen a már említett tényezők miatt, az Atalanta pedig azért, mert még náluk sincs sok trófea a vitrinben, csupán az 1963-as Olasz Kupa. Hovatovább, ők lennének az elsők, akik meg tudják állítani a „gyógyszergyáriak” hihetetlen menetelését. Méghozzá egy döntőben.