Nagy vereséggel zárta lenyűgöző karrierjét a 35 éves teniszcsillag a US Openen

Kvitova a világranglista 543. helyezettjeként kezdte meg utolsó tornáját, de ez a helyezés csalóka. A cseh játékos több mint egyéves kihagyás után tért vissza a pályára, miután 2024 júliusában életet adott kisfiának, Petrnek. Februári visszatérése óta nyolc tornán indult, de mindössze egyetlen mérkőzést tudott megnyerni. Hamar kiderült, hogy visszatérése nem lesz hosszú életű, ugyanis júniusban bejelentette, hogy a US Open után visszavonul.

A cseh játékos abban reménykedett, hogy New Yorkban még egyszer megmutathatja legjobb formáját, de ez egy szinte üres stadion előtt egy pillanatig sem sikerült neki. Francia ellenfele közben nem ismert könyörületet, és a pálya minden szegletébe megmozgatta Kvitovát. Parry 52 perc alatt behúzta a győzelmet, ezzel lezárva Kvitova karrierjét. A cseh játékosnál ezután eltörött a mécses, és férjénél, egyben edzőjénél, Jiri Vaneknél keresett vigaszt.

„Reméltem, hogy jobb show-t tudok csinálni, de nagyon nehéz volt azzal a gondolattal játszani, hogy ez lehet az utolsó meccsem. Érzelmileg rendkívül megterhelő volt. Köszönöm, New York, nagyon boldog vagyok, hogy itt volt az utolsó táncom. Szeretnék köszönetet mondani a férjemnek és a családomnak. A szüleim rengeteg áldozatot hoztak a pályafutásom elején. Hosszú és csodálatos utazás volt” – mondta Kvitova a meccs után. A szervezőktől egy képkeretet is kapott, amelyen korábbi US Open-szerepléseiről készült fotók voltak.

A balkezes Kvitova 2010-ben robbant be az élvonalba, amikor bejutott a wimbledoni elődöntőbe. Végül ez a torna hozta el számára a legnagyobb sikereket. 2011-ben a döntőben legyőzte Maria Sarapovát, három évvel később pedig ismét elhódította a trófeát, miután felülmúlta Eugenie Bouchard-t. 2011-ben megnyerte a WTA Finalst is, és a világranglista második helyére került, ami pályafutása legmagasabb helyezése volt.

Évekig a világelithez tartozott, de 2016 decemberében lesújtott rá a sors. Kvitovát kirabolták a lakásában, és amikor megpróbálta megvédeni magát, a betörő késsel megsebesítette az ütőkarját. A támadás során több izma, ina és idege is megsérült. Úgy tűnt, véget ér a karrierje, de a cseh játékosnak mégis sikerült visszaküzdenie magát a világ élvonalába. 2019-ben bejutott az Australian Open döntőjébe, ahol győzelem esetén a világelsőség is az övé lett volna. Ez azonban nem sikerült, mivel Naomi Osaka három szettben jobbnak bizonyult.

Az utóbbi években Kvitova fokozatosan kicsúszott az élmezőnyből, de 2023-ban még megnyerte a rangos miami WTA 1000-es tornát. Ez volt az utolsó nagy fellángolása teniszezőként, mivel még abban az évben terhessége miatt ideiglenesen visszavonult. Szülése óta a nagy sikerek elmaradtak. Kvitova pályafutása során összesen 31 tornát nyert, amivel visszavonulásáig a legtöbb címmel rendelkező aktív játékos volt.