Marchand remeklésével egy győzelemre a kupától a Florida

A tavalyi döntő ismétlésén az első és negyedik felvonást egyaránt ráadásban a német Leon Draisaitl góljával az ötszörös Stanley Kupa-győztes (1984, 1985, 1987, 1988, 1990) Edmonton, míg a második csatát kétszeri hosszabbítás után, a harmadikat pedig simán az egyszeres bajnok, sorozatban harmadszor finalista Florida nyerte. Az Oilers kapujában – május 8-a óta először – Calvin Picard kezdett, aki az előző összecsapáson 0–3-nál állt be, aztán a hirtelen halálban védett egy hatalmasat és végül fontos sikerhez segítette klubját, amely arra készül, hogy a Montreal Canadiens 1993-as sikerét követően első kanadai győztes legyen.

Fél perc elteltével Szergej Bobrovszkijnak volt hatalmas lepkéskesztyűs védése, majd a 6. percben a kapuvas segítette ki. A harmad derekán Marchand egy ártatlannak tűnő helyzetben faképnél hagyta védőjét, majd mértani pontosságú lövést zúdított a jobb felső sarokba. Az ex-bostoni csatár a liga első hokisa, aki két csapattal is eljutott öt gólig fináléban. Három komoly vendéghelyzet után Draisailt lövésénél gólt kiáltottak a hazai fanatikusok, de a korong az oldalhálót érte. A szünet előtt Sam Bennett a blokkról elé csorgó pakkot olyan erővel vágta be, hogy a kapuban lévő kamera törhetetlennek hitt üvege is betört. A csatár már 15 gólos az idei playoffban, amivel az élen áll, ráadásul sorozatban hatodik idegenbeli összecsapásán volt eredményes.

A meccs derekán emberelőnyben Connor McDavid a kapuvasat találta el. A záró játékrészben megint Marchand villant: a félpályánál korongot kapott, átcselezte magát a védőn, majd higgadtan Pickard mammutjai között a kapuba lőtt. A 2011-ben Stanley Kupa-győztes csatárnak ez volt a 13. döntős gólja pályafutása során, amellyel az aktívak között az élen áll. Bő két perc múlva McDavid rázta le őrzőjét, és Bobrovszkijt is kicselezve szépített. A világsztárnak hat gólpassz mellett ez volt az első találata a mostani fináléban. Azonban 46 másodperc múlva Sam Reinhart takarásból visszaállította a megnyugtató, háromgólos különbséget.

A hajrában lehozta kapusát az Oilers, és előbb kapuvasat érő lövése volt, majd a 40 esztendős Corey Perry faragott a hátrányból egy távoli lövéssel. A végén Eetu Luostarinen üreskapus góllal állította be a végeredményt. A Floridának ez volt a tizedik idegenbeli sikere menetelése során, és vendégként összesen 61 gólt lőtt, ami NHL-rekordnak számít. Pickarddal hét győzelem után először kapott ki a playoffban az Edmonton. A párharc magyar idő szerint szerda hajnalban folytatódik Sunrise-ban, ahol újabb siker esetén a Panthers megvédi címét.

Eredmény:
Stanley Kupa-döntő, 5. mérkőzés
Edmonton Oilers–Florida Panthers 2-5 (0-2, 0-0, 2-3)
Gól: McDavid (48.), Perry (57.), illetve Marchand (10., 46.), Bennett (19.), Reinhart (49.), Luostarinen (59.)